La start-up de reconnaissance vocale par IA Deepgram procède à une nouvelle vague de licenciements

Récemment, une startup AI spécialisée dans le développement de logiciels de reconnaissance vocale, Deepgram, a annoncé le licenciement d'environ 20 employés, soit 20 % de son effectif total. C'est la deuxième fois cette année que l'entreprise procède à des licenciements. Le directeur général de Deepgram a déclaré que cette réduction d'effectifs était principalement due à l'environnement de taux d'intérêt élevés, rendant le financement des startups difficile.

Deepgram a été fondée en 2015 et a reçu le soutien de plusieurs investisseurs renommés. Actuellement, l'entreprise fait face à une concurrence féroce de la part du logiciel de reconnaissance vocale Whisper open source d'OpenAI et d'autres géants technologiques.

Dans l'e-mail de notification de licenciement envoyé aux employés, la direction de Deepgram a évoqué les difficultés de financement auxquelles fait face la start-up, les défis macroéconomiques et les performances de l'entreprise au cours de l'année passée. Les employés licenciés comprennent des postes tels que des data scientists, des chercheurs et des ingénieurs.

Bien que ces licenciements n'aient pas suscité une large attention, ils reflètent la pression énorme à laquelle les entreprises de start-up en IA font face dans cette époque de changements rapides. Le PDG de Deepgram a déclaré dans un communiqué : "Étant donné que la Réserve fédérale a signalé que les taux d'intérêt resteront élevés pendant plus longtemps, nous devons adopter une stratégie prudente, contrôler la croissance des coûts et nous concentrer sur l'efficacité de l'entreprise."

Bien que Deepgram vient de connaître "le meilleur trimestre" depuis sa création, la société refuse toujours de révéler des données de revenus spécifiques. L'automne dernier, la société a annoncé avoir levé 47 millions de dollars, portant le total des financements à 86 millions de dollars en ajoutant le financement de 2021, avec une valorisation de 267 millions de dollars.

Au cours de l'année dernière, bien que de nombreuses startups de logiciels privés aient procédé à des licenciements, l'IA est restée un domaine d'investissement en plein essor. Cependant, avec l'entrée de plus d'entreprises sur le marché, certaines startups d'IA qui avaient auparavant bien performé commencent à faire face à des défis. Par exemple, Jasper, un pionnier précoce dans le domaine de l'IA générative, a abaissé ses prévisions de revenus depuis le lancement de ChatGPT par OpenAI.

Le défi de Deepgram met également en évidence l'impact potentiel des logiciels open source sur les technologies d'IA propriétaires. C'est l'un des sujets les plus discutés dans l'industrie de l'IA actuelle, impliquant des investissements massifs. Bien que les capacités des modèles de langage open source ne soient pas encore à la hauteur des modèles propriétaires, cet écart se réduit progressivement.

Deepgram fournit des services de reconnaissance vocale aux clients entreprises, qui comprennent plusieurs grandes entreprises. La société affirme que ses solutions sont plus précises et plus rapides que les options existantes, mieux adaptées aux besoins des entreprises. Cependant, alors que les grandes entreprises technologiques continuent d'améliorer leurs services de génération de texte à partir de la voix, et que d'autres startups lancent des produits similaires, les clients entreprises commencent à réduire leur budget de dépenses en logiciels commerciaux, rendant difficile pour les fournisseurs de logiciels d'acquérir de nouveaux contrats.

Malgré les défis, le PDG de Deepgram reste convaincu que l'entreprise peut relever la concurrence. Il estime que la qualité et la précision des produits de Deepgram sont supérieures à celles de nombreux concurrents. Il a également déclaré que le lancement de Whisper par OpenAI aide l'ensemble de l'industrie à reconnaître le potentiel des logiciels de reconnaissance vocale basés sur l'IA.