Los validadores de Solana enfrentan una compensación entre eficiencia y rentabilidad

Recientemente, ha surgido una tendencia notable en la red Solana: el tiempo medio de bloque ha aumentado significativamente, lo que ha llevado a una desaceleración en la velocidad de procesamiento de transacciones. Este fenómeno se debe a que algunos validadores han adoptado una nueva estrategia, que consiste en retrasar la generación de bloques para aumentar sus ingresos.

Aunque Solana ha estado optimizando constantemente su código en los últimos años, logrando tiempos de bloque muy por debajo del objetivo de 400 milisegundos, los datos del último mes muestran una tendencia opuesta. Algunos validadores parecen estar extendiendo deliberadamente los tiempos de espera para empaquetar más transacciones en los bloques, maximizando así sus ganancias.

Cada bloque de Solana es liderado por un validador responsable. Las responsabilidades del líder incluyen recopilar transacciones, crear bloques y difundirlos a la red. Dado que el líder obtiene tarifas de transacción al crear bloques, las transacciones con tiempos de procesamiento más largos pueden ofrecer más oportunidades de ganancias.

Este comportamiento ha llevado a un aumento en la duración de los ciclos de Solana, lo que contradice el objetivo de la red de lograr un procesamiento rápido. Además, la reducción de los ciclos también significa que hay menos oportunidades de capitalización compuesta en las recompensas de staking, lo que ha llamado la atención de expertos en la industria.

La red Solana cuenta con un mecanismo de "tic-tac de gracia" que permite a los líderes enviar bloques con éxito durante un cierto período de retraso. Aunque este mecanismo fue diseñado para proteger a los validadores remotos de castigos injustos, también, sin querer, brinda la posibilidad a los validadores de retrasar intencionalmente el envío de bloques.

Recientemente, se lanzó un cliente alternativo llamado Frankendancer que incluye un programador para maximizar los ingresos. Aunque los validadores que ejecutan este cliente parecen empaquetar bloques a una velocidad ligeramente más lenta de lo normal, esta demora es insignificante en comparación con la de otros validadores que tienen retrasos más severos.

Algunos analistas han señalado que los validadores de Solana que claramente retrasan los bloques suelen estar ejecutando un cliente Agave-Jito modificado. Los datos muestran que, en un período a mediados de junio, el tiempo medio de bloque de algunos grandes validadores superó los 570 ms, muy por encima del promedio de la red.

Algunos principales validadores admiten que alguna vez adoptaron estrategias de retraso, pero afirman que han dejado de hacerlo. Enfatizan que, aunque actualmente no se retrasan los bloques siguiendo las normas, aún hay muchos otros validadores que lo hacen. Creen que, en última instancia, es necesario abordar el problema de los incentivos a nivel de protocolo para equilibrar la contradicción entre la rápida generación de bloques y la obtención de recompensas.

Sin embargo, la comunidad de validadores de Solana en general considera inapropiado ralentizar la velocidad de la red. Actualmente, aquellos validadores que adoptan estrategias de retraso se enfrentan a una fuerte oposición pública y podrían pronto enfrentar sanciones más sustanciales.

Algunos proveedores de grandes grupos de participación están considerando incluir a los validadores lentos en una lista negra o presentar propuestas de gobernanza relacionadas. Al mismo tiempo, se están avanzando soluciones a nivel de protocolo, incluyendo la reducción del período de gracia y la reforma del mecanismo de consenso.

Se espera que los expertos de la industria resuelvan este problema mediante la activación de la función de salto de votación en la nueva reforma del mecanismo de consenso. Las partes interesadas esperan implementar el nuevo mecanismo en la mainnet antes de finales de este año para enfrentar este desafío.